| 공정위 / 지마켓·알리 기업결합 조건부 승인 ‘고객 데이터 공유 금지’ | |||
 
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지마켓·알리 기업결합 조건부 승인 ‘고객 데이터 공유 금지’ 데이터 결합 따른 경쟁제한 첫 제동
공정위가 지마켓과 알리익스프레스간 기업결합을 조건부 승인하면서 국내 온라인 해외직구 시장 경쟁 환경이 변화할 것으로 예상된다. 이번 심사는 데이터 결합이 경쟁제한으로 이어질 수 있다는 점을 본격적으로 검토하고 시정조치를 부과한 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. 공정위는 합작회사가 국내 소비자 데이터를 활용해 시장지배력을 강화하는 것을 막기 위해 국내 소비자 데이터의 상호 분리를 조건으로 승인 결정을 내렸다. 이번 기업결합은 국내 주요 전자상거래 플랫폼인 G마켓과 옥션을 운영하는 지마켓과, 해외직구 플랫폼 AliExpress를 운영하는 알리익스프레스의 합작회사 설립을 골자로 한다. 신세계 그룹 계열사 아폴로코리아가 보유한 지마켓 지분 100%를 현물 출자하고, 알리익스프레스 인터내셔널 B.V.가 이를 바탕으로 합작법인 그랜드오푸스홀딩 지분 50%를 취득하는 구조다. 이를 통해 그랜드오푸스홀딩은 지마켓과 알리익스프레스코리아를 동시에 지배하게 된다. 해외직구 시장 점유율 집중 심사 공정위는 심사 과정에서 국내 온라인 해외직구 시장을 중심으로 경쟁제한 가능성을 면밀히 검토했다. 해외직구를 제외한 일반 온라인 쇼핑, 풀필먼트 서비스, 간편결제 시장에서는 지마켓과 알리익스프레스의 점유율이 낮아 경쟁 우려가 크지 않다고 봤다. 그러나 해외직구 시장에서는 상황이 다르다. 2024년 기준 알리익스프레스는 37.1%로 1위 사업자이며, 지마켓은 3.9%로 4위다. 양사가 결합하면 합산 점유율은 41%로, 이미 2위 이하 사업자와 격차가 큰 알리익스프레스의 지위를 한층 더 강화하게 된다. 특히 중국발 상품 비중이 2022년 35%에서 2024년 60%로 급등하고 이중 알리바바 계열이 차지하는 비중도 압도적인 상황에서, 향후 합작회사의 점유율이 41%를 넘어설 가능성도 크다고 판단됐다. 또한 공정위가 이번 심사에서 가장 중요하게 다룬 부분은 바로 데이터 결합이 가져올 경쟁제한 효과다. 이커머스 시장에서 데이터는 단순한 정보가 아닌 핵심 경쟁 요소로, 이용자 데이터를 얼마나 정교하게 확보하고 활용하느냐에 따라 플랫폼의 경쟁력이 좌우된다. 지마켓은 지난 20년간 국내 이커머스 시장에서 사업을 영위하며 5,000만명 이상의 회원 데이터를 보유하고 있으며, 개별 소비자의 성향뿐만 아니라 집단적 소비 패턴까지 분석 가능한 국내 소비자 데이터를 축적해왔다. 알리익스프레스는 200여개국에서 확보한 구매 건수, 평점, 검색 기록 등 글로벌 소비자 데이터를 축적했으며, 모기업 알리바바는 세계적 수준의 클라우드와 AI 역량을 기반으로 정교한 데이터 분석 능력을 갖추고 있다. 공정위는 이 두 회사의 데이터가 결합될 경우 양적, 질적으로 폭발적인 시너지 효과가 발생할 것으로 내다봤다. 온라인 해외직구 시장은 데이터 기반의 순환 구조가 뚜렷하다. 데이터가 쌓일수록 추천과 광고의 정확도가 높아지고, 이는 다시 이용자 유입으로 이어진다. 더 많은 이용자가 플랫폼을 찾으면 판매자가 몰리고, 다시 이용자가 증가하는 네트워크 효과가 발생한다. 공정위는 이 과정에서 지마켓과 알리익스프레스가 데이터를 결합하면 쏠림 현상이 심화돼, 경쟁사가 이용자 이탈을 막기 위해 막대한 비용을 들여야 하거나 시장 진입 장벽이 높아질 가능성이 크다고 판단했다. 또한 데이터가 결합된 플랫폼으로 소비자가 고착될 경우, 합작회사가 개인정보 보호나 데이터 보안에 충분히 투자하지 않을 유인이 생길 수 있다고 지적했다. 국내 소비자 데이터 상호 분리 이같은 우려를 해소하기 위해 공정위는 조건부 승인을 내렸다. 핵심은 데이터 분리다. 우선 지마켓·옥션과 알리익스프레스는 독립적으로 운영돼야 하며, 국내 소비자 데이터는 상호 분리된다. 또한 국내 온라인 해외직구 시장에서 상대방 데이터를 사용하는 것은 금지된다. 아울러 해외직구 이외의 시장에서는 소비자가 자신의 데이터를 상대방 플랫폼에서 활용할지 여부를 직접 선택할 수 있어야 한다. 마지막으로 개인정보 보호 및 데이터 보안 수준은 결합 전보다 후퇴해서는 안된다. 공정위는 이행의 실효성을 높이기 위해 양사로 하여금 이행감독위원회를 구성하고 공정위에 주기적으로 보고하도록 했다. 이번 시정명령은 3년간 유효하며, 시장 상황 변동을 검토해 연장될 수 있다. 데이터 분리 조건으로 경쟁 왜곡 가능성 차단 공정위는 이번 조치를 통해 경쟁 왜곡 가능성과 소비자 피해를 사전에 차단했다고 평가했다. 특히 데이터 결합이 경쟁에 미치는 영향을 정밀하게 분석해 시정조치를 설계한 최초의 사례로써 의미가 있다. 해외에서도 구글-핏빗 인수 건에서 건강 데이터와 광고 데이터 결합이 문제로 지적돼 데이터 분리 조건이 부과된바 있다. 또한 미국에서는 바자르보이스의 경쟁사 인수 건에서 평점·후기 데이터의 독점이 진입장벽을 높일 수 있다는 이유로 자산 매각 조치가 내려진 사례가 있다. 이번 결정은 이러한 해외 사례와 궤를 같이하면서도 국내 디지털 시장 현실을 반영했다는 평가다. 다만 이번 기업결합은 부정적 효과만 있는 것은 아니다. 합작회사를 통해 국내 판매자들이 알리익스프레스와 같은 글로벌 플랫폼을 활용해 해외 판로를 넓힐 수 있는 기회도 커진다. 이는 국내 기업의 역직구 활성화와 수출 다변화에도 긍정적 영향을 줄 수 있다는 점에서 기대된다. 공정위는 앞으로도 기업결합 심사에서 데이터 결합 효과를 면밀히 검토하겠다고 밝혔다. 디지털 전환이 가속화되는 상황에서 데이터는 가격을 넘어선 새로운 경쟁 요소로 부상했으며, 이는 시장구조와 소비자 후생에 직접적인 영향을 미친다. 공정위는 혁신적 투자가 촉진되도록 하면서도 소비자 선택권과 후생을 보호하는 균형 있는 심사를 지속해 나가겠다는 방침이다. 이번 지마켓과 알리익스프레스 합작 사례는 한국 디지털 시장에서 데이터 결합과 경쟁 정책의 향방을 가늠하는 중요한 분기점으로 기록될 전망이다. <저작권자 ⓒ 월간 물류매거진(www.ulogistics.co.kr) 무단전재 및 재배포금지>
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