물류매거진

대한상의 / 올해 유통 키워드 ‘연결’ 고객·매장·AI·경험이 경쟁력

ㆍ게재년/월

2026/02

올해 유통 키워드 ‘연결’ 고객·매장·AI·경험이 경쟁력

판매 규모보다 연결 역량이 미래 유통 좌우

대한상의가 2026년 유통시장 핵심 키워드로 ‘연결(Connect)’을 제시하며, 유통 경쟁력의 기준이 판매 규모가 아닌 ‘연결 역량’으로 이동하고 있다고 진단했다. 대한상의는 ‘2026 유통시장 소비 트렌드’ 보고서를 발간하고 미래 유통 성장 키워드로 ‘C.O.N.N.E.C.T’를 선정했다고 밝혔다.

대한상의는 “급변하는 소비 트렌드와 업계 경계가 사라진 무한 경쟁 시대에 유통은 단순히 덩치를 키워 성장하는 단계를 넘어섰다”며 “고객과 매장, AI와 경험을 얼마나 정교하게 연결하느냐가 향후 유통 경쟁력을 좌우할 것”이라고 강조했다.

‘C(Circular Economy)’는 더 많이 파는 시대에서 더 오래 쓰는 ‘순환’ 중심 시대로의 전환을 의미한다. 유통의 경쟁력이 친환경과 지속 가능성으로 이동하는 가운데, 패션기업과 백화점이 판매한 제품을 매입해 재판매하는 방식으로 자원 순환과 탄소 감축에 나서는 사례가 확산하고 있다.

‘O(Omni-hub)’는 동네 매장을 최첨단 배송 거점으로 활용하는 전략이다. 대형마트는 매장 내 소규모 물류센터를 구축해 즉시 출고 체계를 갖추고 있으며, 편의점과 동네 슈퍼(SSM)도 배달 플랫폼과 협업해 ‘집 앞 배송’의 거점으로 역할을 확대하고 있다. 매장은 더 이상 비용 부담 공간이 아니라 배송과 운영 효율을 만드는 핵심 자산으로 재정의되고 있다는 분석이다.

‘N(New Market)’은 K-컬처를 기반으로 글로벌 시장을 확대하는 흐름이다. 일부 유통사는 해외에 한국형 복합몰 모델을 이식하는 방식으로 현지 확장을 추진하고 있다.

또 다른 ‘N(New Value)’는 소비 양극화 심화에 대응하는 전략으로, 생필품은 ‘초저가’로 끌어들이면서 취미·프리미엄 상품은 고가 라인업을 강화하는 ‘두 얼굴 소비’를 핵심 변수로 꼽았다. 편의점이 생필품을 초특가로 판매하는 동시에 고가 위스키나 한정판 디저트를 강화하고, 대형마트 역시 반값 행사와 프리미엄 식료품관을 동시에 확대하는 사례가 대표적이다.

‘E(Experience)’는 오프라인 매장의 경쟁력이 ‘상품 판매’에서 ‘체류 시간과 경험 제공’으로 전환되는 흐름이다. 캐릭터 팝업스토어, 대형 식품관과 예술 콘텐츠 결합 등 ‘매장을 도심 속 놀이터로 만들려는 전략’이 강화되며, 고객이 오래 머무는 경험이 구매로 이어지는 구조가 뚜렷해지고 있다는 평가다.

‘C(Customer LTV)’는 충성 고객의 평생가치(LTV)를 관리하는 관계 중심 전략을 뜻한다. 온라인 유통사는 할인 중심에서 벗어나 취향 기반 콘텐츠와 체험 서비스로 팬덤 형성에 집중하고 있다.

‘T(Tech)’는 AI 기반 개인화 추천의 고도화를 통해 ‘AI 쇼핑 비서’ 시대가 본격화되는 흐름을 꼽았다. 글로벌 기업들은 AI 추천을 매출 핵심 동력으로 활용하고 있으며, 국내 플랫폼 역시 검색 없이도 고객 취향에 맞는 상품을 제안하는 시스템을 강화하고 있다.

대한상의 이희원 유통물류진흥원장은 “국내외 성공사례는 유통의 미래가 이미 연결형 모델로 이동하고 있음을 보여준다”며, “CONNECT 전략을 얼마나 빠르고 현실적으로 실행하느냐가 미래 유통산업의 생존을 가를 것”이라고 강조했다.