| 현대차그룹 / 로보틱스 신사업 개척 본격화 | |||
 
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| 김연희 기자 sjhj0505@hanmail.net | |||
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로보틱스 신사업 개척 본격화 산업용 웨어러블 로봇 개발 착수 ‘적극 투자’  현대차그룹이 산업용 웨어러블 로봇 개발을 본격화, 미래 고부가가치 사업 영역인 로보틱스 신사업 분야 개척에 박차를 가한다.현대차그룹은 지난 9월 현대·기아차 북미 공장에 ▲의자형 착용로봇(H-CEX)을 시범 적용한데 이어, 올 연말에는 ▲윗보기 작업용 착용로봇(H-VEX)까지 시범 적용해 독자 개발한 산업용 웨어러블 로봇의 기술력 검증을 이어갈 계획이다. 올해초 로봇·인공지능(AI) 분야를 5대 미래혁신 성장분야중 하나로 선정한 현대차그룹은 관련 기술 개발에 주력하기 위해 전략기술본부 산하에 로봇 분야를 전담하는 로보틱스팀을 신설하고, 관련 부문간 협업을 확대해 나가고 있다. 실제로 ‘의자형 착용로봇’과 ‘윗보기 작업용 착용로봇’도 로보틱스팀과 생기개발센터의 협업을 통해 탄생했다. 현재 현대차그룹은 웨어러블 로봇과 서비스 로봇, 마이크로 모빌리티 등 3대 로봇 분야의 기술 개발을 진행중이며, 국내외 로봇·인공지능(AI) 기술을 보유한 유망 기업들과의 전략적 제휴도 적극 추진하고 있다. 산업현장 적용을 목적으로 개발된 첫번째 웨어러블 로봇인 의자형 착용로봇은 작업자의 앉은 자세를 유지하기 위한 무릎관절 보조 시스템으로, 1.6㎏의 경량형 모델임에도 150㎏의 체중까지 지탱하는 튼튼한 내구성을 자랑한다. 또한 허리와 허벅지, 무릎 벨트를 활용해 착용법이 간편한 것은 물론, 사용자의 신장에 맞는 길이 조절이 가능하고, 3가지 착좌각(85/70/55도) 설정이 가능해 원하는 높이의 자세로 편하게 작업이 가능하도록 도와준다. 실제로 의자형 착용로봇을 사용하면 허리 및 하반신 근육의 활성도가 약 80% 가량 줄어 들어, 작업자의 작업 효율성이 대폭 향상되는 효과가 있는 것으로 나타났다. 현재 개발중인 윗보기 작업용 착용로봇은 몸을 뒤로 젖힌 채 팔을 들고 일해야 하는 작업자의 힘을 보조해주는 시스템으로, 특히 목과 어깨 등에 무리가 가지 않도록 돕는 모델이다. 윗보기 작업용 착용로봇은 작업자가 팔을 올리면 최대 60㎏ 가량의 힘을 더해줘 작업자의 근골격계 질환예방 및 작업 효율성 면에서 탁월한 효과를 보일 것으로 기대된다. 이외에도 현대자동차그룹은 웨어러블 로봇, 서비스 로봇, 마이크로 모빌리티 등 활용도가 높은 다양한 형태의 로봇을 개발 중이다. 한편, 세계 로보틱스 시장은 빠른 속도로 성장 중이다. 미국 시장조사기관 BIS에 따르면 세계 웨어러블 로봇시장 규모는 지난 2016년 9,600만 달러(약 1,077억원)에서 2026년 46억 5,000만 달러(약 5조 2,150억원)로 향후 10년간 50배 가량 성장할 전망이다. 이에 현대차그룹은 로보틱스 분야를 미래 모빌리티 솔루션의 일환으로 보고, 과감한 투자를 통해 관련 기술력 확보에 적극 나서고 있다. 현대차그룹은 “로보틱스 분야는 미래 모빌리티 솔루션 뿐만 아니라, 인구 감소와 노령화에 따른 생산성 하락에 대한 장기적인 대안이 될 수 있을 것”이라며, “현대차그룹은 자율주행차 개발을 통해 쌓은 방대한 양의 기술적 데이터를 기반으로 로보틱스 분야에서도 성과를 이뤄낼 것”이라고 말했다. <저작권자 ⓒ 월간 물류매거진(www.ulogistics.co.kr) 무단전재 및 재배포금지> |
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