| 현대차그룹 / ‘보스턴 다이내믹스’ 인수 물류로봇시장 본격 진출 | |||
 
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‘보스턴 다이내믹스’ 인수 물류로봇시장 본격 진출 현대차·글로비스·모비스 로봇중심 신밸류체인 구축 기대  현대차그룹이 미국 로봇기업 ‘보스턴 다이내믹스’를 인수, 제조·물류·모빌리티로 이어지는 시너지를 강화한다. 또한 로봇에 적용되는 라이다, 센서 등의 센싱 기술이 현대차가 추진하는 자율주행 차량의 인식기술 개발 등과도 시너지를 일으킬 것으로 기대된다.현대차그룹이 소프트뱅크가 보유한 보스턴 다이내믹스 지분 80%를 8억 8,000만달러에 인수하기로 최종 합의했다고 밝혔다. 이에 따라 현대차 30%, 현대모비스 20%, 현대글로비스 10%, 정의성 회장이 20%의 지분을 보유하고, 나머지 20%는 기존 대주주였던 소프트뱅크가 보유한다. 현대차그룹은 정의선 회장 지분 참여는 앞으로 본격화할 로봇사업에 대한 강력한 의지를 보여주는 것으로, 신사업에 대한 책임경영을 강화하고 지속적인 투자의지를 표명하는 것이라고 밝혔다. 현대차그룹의 이번 보스턴 다이내믹스 인수는 로봇 자동화 수요 증가로 글로벌 로봇시장이 급성할 것으로 전망되기 때문이다. 이로 인해 현대차그룹 차원의 로봇개발 역량 향상과 자율주행차, 도심항공 모빌리티(UAM) 및 스마트팩토리 기술과의 시너지도 예상된다. 그룹사 측면에서는 현대모비스, 현대글로비스 등과 연계해 로봇시장 진입부터 스마트물류 솔루션까지 사업 영역 확장이 가능하며, 로봇 중심의 새로운 밸류체인을 구축할 것으로 기대된다. 현대차그룹의 보스턴 다이내믹스 인수는 계약 체결을 비롯해 이후 한국, 미국 등 관련 정부 부처의 승인 절차를 거쳐, 이르면 2021년 상반기중으로 최종 마무리될 전망이다. 로봇시장 2025년까지 32% 성장 전망  최근 글로벌 로봇 시장은 성장을 거듭하고 있다. 세계 각국이 고령화 등으로 노동력 확보에 어려움을 겪고 있는데다 코로나19 팬데믹으로 인해, 경제·사회 활동 전반이 콘택트(Contact)에서 언택트(Untact)로 빠르게 변모하고 있어 로봇의 필요성은 더욱 높아지고 있는 추세다. 산업현장에서는 제조 로봇을 비롯해 물류 운송 로봇 등이 널리 활용되는 상황이다. 간단한 안내 및 지원, 헬스케어뿐 아니라 공사 현장, 재난 구호, 개인 비서 등 분야에서의 서비스 로봇 수요도 향후 크게 증가할 것으로 예상된다. 현대차그룹에 따르면, 2017년 245억달러 수준의 세계 로봇시장은 연평균 성장률 22%를 기록, 2020년 444억달러 수준으로 확대될 전망이다. 코로나19 팬데믹에 의한 경제·사회적 패러다임 전환으로 2020년부터 2025년까지는 32%의 높은 연평균 성장률을 기록해 1,772억달러 규모로 시장이 성장할 것으로 예측된다. 특히 친환경차·자율주행차로 대표되는 미래 자동차 시대는 기존의 패러다임을 넘어선 새로운 제품, 제조 기술, 서비스를 요구하고 있다. 완전한 자율주행과 사물통신(V2X)을 통한 커넥티드 서비스 저변이 확대되고 고도화되기 위해서는 최첨단의 인지 및 제어 기술이 필요하다. 무엇보다 로봇 기술은 각각의 부품을 완벽하게 제어해야 하는 것은 물론 주변의 상황 변화 등을 즉각 감지·대응하는 각종 기술이 융합된 영역으로 미래 모빌리티 및 모빌리티 서비스 분야와의 폭넓은 시너지가 기대된다. 물류·서비스 등 각종 산업으로의 확장도 용이하다. 이에 따라 도요타를 비롯한 닛산·혼다·포드 등 글로벌 완성차 업체, 콘티넨탈·보쉬 등 부품 업체, 로지스틱스와 같은 물류업체들이 물류자동화 전문기업, 인공지능 및 로봇 업체들을 인수하거나 공동연구를 진행하며 로봇시장에 앞다투어 뛰어들고 있다. 2족/4족 보행 및 물류로봇 최고 기술력 평가  현대차그룹은 로보틱스 분야의 폭넓은 활용성과 미래 성장 가능성에 주목해 보스턴 다이내믹스의 인수를 추진했다. 각 분야별 다수의 기업과 협업하거나 여러 기업을 인수하는 것보다 훨씬 더 효율적으로 로봇 시장에서의 인지도를 조기에 구축할 수 있다는 판단에서다. 보스턴 다이내믹스는 이미 로봇 운용에 필수적인 자율주행(보행)·인지·제어 등 종합적인 측면에서 세계 최고의 기술력을 보유하고 있다는 평가를 받고 있다. 보스턴 다이내믹스는 마크 레이버트 대표가 1992년 대학내 벤처로 시작해 2013년 구글, 2017년 소프트뱅크그룹에 인수됐으며, 다양하고 혁신적인 로봇 개발로 세간의 주목을 받아왔다. 2004년 4족 보행이 가능한 운송용 로봇 ‘빅 도그(Big Dog)’를 개발한 이후, 훨씬 움직임이 자연스럽고 빠르며 무게까지 줄인 4족 보행 로봇 ‘스팟(Spot)’ 등을 개발했다. 특히 2016년부터는 사람과 같이 2족 직립 보행이 가능한 로봇인 ‘아틀라스(Atlas)’를 선보였으며, 2019년에는 물구나무서기, 공중제비 등의 고난도 동작까지 가능하도록 업그레이드하는 등 로보틱스 분야에서 압도적인 기술력을 자랑하고 있다. 2019년에는 물건을 집고 옮길 수 있는 물류용 로봇인 픽(Pick), 바퀴가 달려 직접 물건을 들고 목적지까지 자율적으로 이동할 수 있는 핸들(Handle) 등도 선보이며 로봇 사업의 영역을 넓히고 있다. 미래 모빌리티 기술력 제고 기대  현대차그룹은 보스턴 다이내믹스 인수로 전체 그룹 차원의 제조·생산, 기술 개발, 물류 역량에서 시너지 효과가 극대화될 것으로 예상하고 있다. 또한 자동차 분야뿐만 아니라 자율주행차·도심 항공 모빌리티(UAM)·목적기반 모빌리티(PBV) 등 다양한 모빌리티 분야에서도 혁신적인 기술을 바탕으로 한 선도 입지를 구축할 것으로 기대하고 있다. 로봇의 센싱 기술은 주변 상황을 인식하고 작동한다는 점에서 자율주행 차량의 인식 기술 개발 등과 시너지를 기대할 수 있다. 또한 인공지능을 활용한 대응 및 판단 기술, 외부 환경 변화에 따라 정밀하게 구동시키는 제어 기술 등은 향후 완전한 자율주행 구현에 필수적인 요소다. 즉, 자율주행의 구동 메커니즘인 인지(Perception), 측위(Localization), 경로 계획(Path Planning), 제어(Control)의 과정 전반에 걸친 시너지가 핵심 역량의 강화로 이어질 것으로 판단된다. 또한 현대차그룹이 보유하고 있는 착용형 로봇 기술, 생산 및 물류 자동화 기술 등이 보스턴 다이내믹스의 혁신적인 로봇 기술과 결합할 경우 상당한 시너지가 발생할 것으로 예상된다. 현대차그룹은 보스턴 다이내믹스 인수를 계기로 우선은 시장규모가 크고 성장 가능성이 높은 물류로봇 시장에 진출하고, 이어서 건설 현장 감독이나 시설 보안 등 각종 산업에서의 안내·지원 역할을 할 수 있는 서비스형 로봇 사업에 집중할 방침이다. 로봇업계는 물류로봇 시장과 안내·지원 로봇 시장이 향후 약 7년 이내에 큰 폭으로 성장할 것으로 관측하고 있다. 보스턴 다이내믹스는 이미 2019년 4족 보행 로봇 스팟을 양산형으로 개발한뒤 일부 시장에 시범 공급했으며, 2020년 6월부터는 본격 판매에 나서고 있는 만큼 향후 국내외 각종 건설 현장이나 제조 공정에 서비스형 로봇으로 투입이 확대될 전망이다. 생산공장이나 물류센터에서 제품을 선별하고 이송하는 공정에도 보스턴 다이내믹스가 개발한 ‘픽’이나 ‘핸들’과 같은 물류형 로봇이 도입될 수 있다. 현대차그룹은 장기적으로 혁신적인 시장 성장이 예측되는 휴머노이드 로봇 사업에도 진출할 예정이다. 휴머노이드 로봇은 사람과 유사한 2족 보행이 가능한 다리 등을 갖고 있고 팔과 손을 사용해 사람과 같은 움직임을 구현할 수 있는 첨단 로봇이다. 환자 간호 등에서 인력을 대체 또는 보조할 수 있을 것으로 기대된다. 보스턴 다이내믹스 인수에 참여한 현대모비스, 현대글로비스 등 계열사는 로봇 중심의 사업 역량 강화가 가능하다. 기존의 부품 제조 역량 및 물류 역량과의 시너지를 통해 현대차그룹 차원에서의 로보틱스를 중심으로 한 새로운 밸류체인도 형성할 수 있을 것으로 보인다. 그룹내 로보틱스 기술의 성능과 안전성을 검증하는 최적의 테스트 베드 기능도 수행한다. 정의선 회장은 “스마트 모빌리티 솔루션 기업으로 거듭나고 있는 현대차그룹의 역량에 보스턴 다이내믹스의 로보틱스 기술이 더해져 미래 모빌리티의 혁신을 주도할 수 있을 것”이라고 밝혔다. <저작권자 ⓒ 월간 물류매거진(www.ulogistics.co.kr) 무단전재 및 재배포금지> |
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